“里斯”加拿大科学家发出预警:地球生态不堪重负 世界或在本世纪末迎来“人口重置”

2023-08-21 17:05:14来源:红星新闻

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据Worldometers网站数据,全球人口数量已达到80.55亿。联合国经济与社会事务部预测,全球人口将在本世纪80年代突破100亿大关。

伴随着人口高速增长,而且人们的生活品质和资源消耗不断增加,地球的生态系统已逐渐不堪重负。加拿大不列颠哥伦比亚大学的人口生态学家威廉·里斯近日发布论文警告称,世界可能会在本世纪末迎来“人口重置”。

处于危险之中的不仅是人类。今年早些时候,斯坦福生物学家托尼·巴诺斯基曾警告称,全球的生物物种正面临自恐龙灭绝以来最严重的大规模灭绝危机。

专家警告:

人类消耗资源太快

必将面临反噬

加拿大人口生态学家里斯在《世界》杂志上发表的这篇论文警告说,如果人口数量继续高速增长,那么在本世纪将不可避免地出现生态环境崩溃和全球经济大幅收缩,地球人口将迎来一次“重置”。

里斯还预测,“重置”后的幸存人口将不得不在地球生态圈可承载的范围内谨慎使用资源。即使在非常乐观地情况下,到下一个世纪全球最多可以容纳30亿人口共存,不到当今人口数量的一半。

▲全球人口数量增长迅速▲全球人口数量增长迅速

里斯在论文中写道,200年来,地球人口从十亿增长到八十亿,GWP(全球变暖潜能值)增长超过100倍。人类缔造的现代技术工业社会已经将生态环境推向了“超载状态”。

上述论文还称,纵观地球上大部分时间的进化历史,每一个物种的扩张主义倾向都受到了大自然给出的“负反馈”制约。然而,现代科学革命和化石燃料的使用让人类突破“负反馈”的限制,实现全部增长潜力。

▲全球变暖威胁生态系统稳定▲全球变暖威胁生态系统稳定

里斯表示,从生态学的视角来看,人类社会是地球生态系统的一个子系统,而且是一个“耗散结构”。也就是说,人类无法仅用自身产生的能量维持社会运转,人类必须从地球生态系统中提取可用的能量和资源,并将废物排放回地球生态系统。由于人类社会对生态系统的攫取力度越来越大,人类正在消耗和污染自己赖以生存的生物和物理基础。尽管目前人类社会已经意识到环保问题的重要性,并且已经在发展清洁能源等技术,但里斯认为这些远远不够扭转地球“生命支持系统”遭受的巨大破坏。

那么这一切对人类的命运意味着什么呢?里斯认为,鉴于技术进步,人类“不太可能”彻底灭绝(除非爆发核战争等),但付出的代价仍然很惨重。“人类正在表现出繁荣-衰退周期的特征动态,全球经济将大幅收缩,在本世纪人类将遭受25万年以来最重大的一次人口重置。”

斯坦福学者:

物种快速灭绝

我们熟悉的文明将在“几十年间终结”

科学家目前已经探明的地球有生命的历史超过四十亿年,而现在地球上生物灭绝速度前所未有地快。

此前,汇丰银行经济学家詹姆斯·波默罗伊也在一份报告中称,到本世纪末,全球人口或只有40多亿。

斯坦福大学的生物学家托尼·巴诺斯基今年年初在CBS电视台节目上表示,研究证据表明,当今地球生物的灭绝速率大约是四十亿年来平均速度的100倍。巴诺斯基的这一结论也得到了斯坦福大学多名研究者的支持。“我的绝大多数同事也认为人类创建的技术文明已经要完了。”巴诺斯基悲观地表示,人类社会很难以现在的模样继续存续下去,在未来土壤失去肥力、大部分生物灭绝,自然界食物链被打乱的情况下,现代社会的基石将不复存在。

他在斯坦福的同事保罗·厄利希也称,“我们目前所熟悉的文明将在接下来的几十年间终结。”

据巴诺斯基称,地球目前正在经历自恐龙以来最严重的大规模灭绝事件。虽然地球本身已经多次从大规模物种灭绝事件中恢复过来,但当时存在于地球上的绝大部分物种生命并没有延续下来。

巴诺斯基表示,“有些人说人类正在杀死这个星球,我不同意这种说法,因为地球本身会没事的。我们正在杀死的是我们的未来。”

斯坦福大学教授保罗·埃尔利希是人口学界一位受人尊敬的泰斗,他曾在上世纪60年代就预测过极地冰川将因为全球气候变暖而融化。现年90岁的他依然在担忧人类的未来。

埃尔利希认为,人类社会主要的问题是“人口太多、消费太多、追求经济增长太过狂热”。“要维持我们现在的生活方式,需要五个地球的资源才行。”而随着地球生物多样性逐步消失,埃尔利希认为“人类正非常忙碌地锯掉我们栖身的树枝。”

红星新闻记者 郑直

编辑 郭宇 责编 邓旆光

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