“同门”曾在组会上用PPT“揭发”同门,现在我后悔了

2023-10-20 21:05:13来源:媒体滚动

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当实验室同门动了你即将完成的实验,你会怎么做?

Adam Ruben是美国约翰·霍普金斯大学的一名兼职教师。他在该大学读研时,实验室同门动了他的实验,但对方认为自己并没有错,于是他决心反击,在组会上用PPT曝光了同门的“双标”行为。

不过,现在Ruben感到十分后悔。

以下是他发表在《科学》杂志上的自述:

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Ruben 图源《科学》

当你打算研究一个特定的分子时,你会花大把的时间制造这个分子。研究生时期,我试图纯化一种特殊的酶,但我多天的实验计划全部被打乱了——并不是因为微生物学上的失败,而是“宏观生物学”上的失败——因为我的同门是个“混蛋”。

当时,导师给我们实验室的研究生、博士后和技术人员都分配了一块区域。我负责荧光计的区域,这意味着我必须保持这个区域清洁以及维护机器。

我的一位同门负责摆放PH计和搅拌台的区域。与我们大多数人不太在乎的态度不同,他十分在意这项任务,摇身一变成为搅拌台的主人。这意味着,我们都要遵守他的规则。

蛋白纯化的过程需要不停搅拌,于是我把烧杯放到搅拌台上,放入搅拌棒,启动机器。布置好一切后,我去上课了。当时,其它的搅拌台都没人用,所以我觉得这不是个问题。

但我回来时,我的溶液已经被人从搅拌台上挪走了,搅拌台的主人还留了一张字条,声明我已经超过了他新宣布(也许,在他自己的脑海中宣布过)的半小时上限。

我的蛋白纯化最终还是成功了。但我立即向搅拌台的主人提出了这个问题,建议他在动别人实验前检查一下。

但他坚称是我违反了他的规则,并表示要修改我之后的实验室协议,我不得不让导师参与进来。庆幸的是,导师站在我这边,并责备了这位过于“热心”的同门。

事情本该到此为止。但我越想越气愤,并决定要反击。

机会很快就来了。搅拌台的主人被分配到一个大型培养摇床。因为负载不平衡会给机器带来压力,因此,他张贴了一个告示,用巨大的字体告诉大家要确保负载平衡。

当我打开摇床,发现一个4升的烧瓶里装满细菌培养物,被绑在最外侧的槽里,但没有相应的烧瓶来平衡它。我高兴坏了。因为在烧瓶的顶部,赫然写着搅拌台的主人名字。

我没有选择给他发一封电子邮件,或是帮他增加一个烧瓶来保持平衡,而是拿起相机,给他不平衡的烧瓶拍下了照片,并在下一次组会上用 PPT展示了这些照片。

“这里有一个标志警告我们大家要负载均衡,非常好……当打开摇床时,我们看到一个不平衡的负载。天呐!让我们放大烧瓶顶部,这似乎是一个名字。这是谁的名字?到底是谁的?”

当时,我觉得自己报复成功了,因为我证明了他的“双标”行为。“搅拌台之主”,我赢了!

20年后的今天,我发现这件事让我十分尴尬。我的实验室同门也许不应该把我的烧杯从搅拌台上挪走,但我的行为就是对的吗?导师会怎么想?

事后我才明白,研究生之间的琐碎恩怨只会让导师的工作变得更加艰难。他有一个实验室要管理,他要分配数百万美元的经费,要发表成果,还要上课、演讲、思考科学问题。而现在,我和同门让他担心。

我不为自己的幼稚行为辩解。但我知道我并不是唯一,我见过职业生涯各个阶段的科学家的幼稚行为,因为科学家也是人。

但我认为,这种行为在科研人员中并不罕见。研究生和博士后的价值长期被低估,而且不受尊重。这让他们觉得任何行使控制权的机会都很重要,哪怕是负责一个实验台和少量设备。我们把这项任务看得太重了,因为在这个阶段,我们迫切希望有人能认真对待我们。

也许有一些进步将有助于缓解这种权力失衡,比如提高津贴、成立工会、扩大职业培训等。

不过,我们都应该意识到,争权夺利、恶作剧和打压不会给我们的导师留下好印象。如果我们想要取得成功,我们最好把注意力集中到有意义的事上,例如决心、勤奋和数据。

“搅拌台之主”,我在此向你道歉。我的PPT完全不合适而且幼稚。无论你身在何处,我希望这件事不会让你对同事的信任度降低。

如果你还在工作的话,希望你的搅拌台都没有被过度占用,希望你的摇床保持平衡。如果没有,我也不会告诉你。

参考链接:

https://www.science.org/content/article/lord-stir-plates-cautionary-tale

https://www.science.org/content/author/adam-ruben

好了,关于曾在组会上用PPT“揭发”同门,现在我后悔了就讲到这。


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