“布尔”国外女子力图为梵蒂冈建立制图研究所，此前曾获联合国环境奖

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来源：DeepTech深科技

当莫莉·布尔汉斯（Molly Burhans）第一次开始尝试绘制天主教会的全球地产分布图，以便将这些地产状况用于应对气候变化时，这个想法对她来说是如此显而易见，以至于她一度确信有人已经在做了。

布尔汉斯是一名制图师，当时是一名生态设计专业的研究生，最近才开始接触地理信息系统（GIS，geographic information system）制图。但她也是一个虔诚的天主教徒，喜欢和修女们呆在一起。

有一次，她参观了一座拥有大片未被充分利用的草坪的修道院，她开始思考这座教堂拥有多少土地，如果管理得当，这些土地会对气候产生什么影响。

“天主教会是世界上最大的非政府医疗保健提供者，最大的非政府教育提供者，第二大人道主义援助网络——只有当你把联合国所有成员组织加起来才会超过它，”她说。她手指着一条项链，上面画着她的圣女，中世纪的宾根的希尔德加德（Hildegard of Bingen）。“我当时想，‘他们肯定拥有世界上最大的保护地网络。我要去查清楚是谁是管理者。’”

然而，当她在 2014 年开始相关工作时，她发现，不仅教会没有这样的网络，而且她接触的大多数教区甚至没有他们拥有土地的记录——这是该机构成立时间和权力下放的结果。

这个问题一直延伸到教会的最高层：当布尔汉斯设法在梵蒂冈争取到一些支持，希望能获得一些记录，帮助她充实她利用公共数据绘制的地图时（在耶鲁大学学生志愿者的帮助下），她发现自 1901 年以来，梵蒂冈自己的地图就没有更新过。

这就是现年 33 岁的伯尔汉斯一直试图通过她的组织“GoodLands”来填补的空白，她在纽约哥伦比亚大学的一个礼堂里告诉我，我们就是在那里认识的，她现在也在那里教书。

她使用 GIS 程序 ArcMap 和机器学习来绘制教堂的土地，按类型进行分类，并提出负责任的土地管理实践建议。虽然没有人确切知道教会在全球拥有多少土地，但有人估计这个数字大约是 1.77 亿英亩左右。

GIS 之所以如此强大，部分原因在于它将不同类型的数据汇集在一起：ArcMap 允许 GoodLands 将许多种类的信息整合到一张超级地图中，包括一个地区的财产价值、流域、所有权边界、土壤类型、土著土地、树木覆盖和濒危物种栖息地，而不必为每种类型单独制作地图。

著名地理信息系统公司 Esri 的创始人兼总裁杰克·丹格蒙德（Jack Dangermond）说：“制图和分析可以帮助了解人类活动与地球之间的相互联系，有助于解决气候变化带来的挑战。”布尔汉斯的工作非常出色，他说因为这些工作“将技术应用于更可持续的土地管理”。

为了利用地图信息为保护区提供服务，GoodLands 首先会确定一个特定教区可能拥有的土地，将该地点划分成一个类别（医院、大学或疗养中心；城市和平原，农村和山区等等），然后使用机器学习来建议负责任的土地管理方案，为牧师、修道院院长或其他决策者提供一个起点，因为他们需要试图辨别对他们的社区而言，什么可能是正确的。

在实践中，GoodLands 协助的决策包括决定在哪里种树这种简单的问题：如果一个教区想用有限的资金帮助其地区重新造林，GoodLands 可以使用 GIS 地图帮助决策者了解他们的财产，并就重心放在哪里可以获得最大的环境效益来提出建议。

布尔汉斯说：“如果你在一个已经有很多森林的郊区教区种植 500 棵树，你所产生的影响甚至不如你在一个周围没有森林的城市教区种植 15 棵树。”

自 GoodLands 于 2015 年成立以来，布尔汉斯的努力为她赢得了教皇和世界经济论坛的关注，并获得了一系列荣誉，包括联合国地球青年冠军奖、阿育王奖学金和塞拉俱乐部的地球关怀奖。

哈佛大学景观建筑与规划荣誉退休教授卡尔·施泰尼茨（Carl Steinitz）说：“不是从国家的角度看待世界，而是从机构的角度——她是唯一一个这样做的人。对于一个大机构来说，这是一个非常年轻、充满野心的研究者的伟大想法，在全球范围内，对梵蒂冈和整个社会都有巨大的潜在回报。”

布尔汉斯说：“我最初的设想是，‘我要帮助教区绘制他们的土地地图，并找到建立保护区的机会’，‘我们要开始建立一个像国家公园一样的公园系统，但要像天主教公园那样。’”

布尔汉斯出生在一个计算机科学教授和分子肿瘤学研究员的家庭，科学语言和数据分析构成了她的童年。她从小就是一个视觉思考者，经常接触 Photoshop 和 Dreamweaver；14 岁时，她设计的科学图表与父亲的学术论文一起发表。

她花时间研究父亲对裸鼹鼠衰老的研究，思考有朝一日科学可能减缓甚至逆转衰老过程的想法，这把她吸引到了宗教上：“我相信我们被充满爱意地带到世上，我相信这背后有某种刻意的存在。”她相信那个存在就是上帝。

为了翻译最古老的基督教祈祷文之一——尼西亚信经（Nicene Creed），布尔汉斯花了两年时间学习了古希腊文，之后她开始信奉天主教——她从小就接触天主教，但在她七岁左右的时候，她的家人不再参加弥撒。

她的人生使命很快变成了弄清楚如何“在一个你几乎无法在不伤害别人的前提下做任何事情的社会里去爱”。这个问题促使她在危地马拉旅行了六个月，画壁画、在施粥处做志愿者，然后回到她的家乡纽约布法罗、从卡尼修斯学院毕业，在那里她学习哲学和舞蹈。

回到布法罗后，她与许多非主流人群（比如拾荒者和流浪汉）一起打发时间，这些人住在城市的空地和废弃建筑中（有的还在翻新），吃垃圾箱里的废弃食物。正是在那里，她开始看到她所谓的“财产的力量”。

大约在这个时候，布尔汉斯与人合伙创办了她的第一家企业，一个室内水养垂直农场，名为 Gro-Op。他们在一个旧的工业空间开始，为无法获得新鲜食物的人们提供新鲜的鱼和农产品。虽然布尔汉斯现在不再参与其中，但 Gro-Op 仍在为布法罗居民种植罗非鱼和蔬菜。

她把这些经历带到了美国马萨诸塞州康威学院的生态设计硕士课堂中。正是在那里，她第一次接触到了 GIS，她记得这是她一生中“最美好的日子之一”。她说：“就好像有人把我的思维方式植入了软件。”她于 2015 年毕业，用 7000 美元的学生贷款创办了 GoodLands，并在试图帮助天主教领导层了解她所从事的工作的潜力的同时，无偿承担了一些早期项目。

GoodLands 有很多东西可以提供。例如，通过结合天主教土地和公立学区的地图，它帮助天主教组织找出在哪里建一所新学校最能满足当地的教育需求。它的服务帮助宗教团体了解他们在处理和保护财产方面的选择，并通过结合教会的地点以及哪里最需要救助的数据，在未来帮助救援组织找出发放灾难援助的最佳地点。

施泰尼茨说，布尔汉斯所从事的工作在政治上可能比技术上更具挑战性。“你必须做大量的挖掘工作。你必须处理那些没有地图的地方；有些地方没有明确的属性定义。我的意思是，试试在中非这样做。”此外，他补充道，作为一名年轻女性，她在天主教会是“完全的局外人”，因为教会的最高层往往是年长的男性。

尽管如此，她还是在这些层面上获得了认可。布尔汉斯开始尝试绘制天主教教会地图后不久，教皇方济各（Pope Francis）发布了有关环境的、具有里程碑意义的通谕《赞颂上帝》（Laudato Si），该通谕被气候活动人士兼作家比尔·麦基本（Bill McKibben）称为“过去十年来关于气候变化的最重要文件”。

从那以后，方济各在教会内部和国际舞台上对这一问题的领导，为他赢得了“气候教皇”的称号，他曾在联合国及其他场合向世界各国领导人紧急呼吁采取气候行动的必要性。

因此，布尔汉斯怀着对“关爱我们共同家园”的强烈共同价值观，寻求梵蒂冈官方批准她的工作。2018 年，在她多次访问罗马之后，教皇批准了她成立制图研究所的请求。尽管预算少到让工作无法推进，但如果那时布尔汉斯接受了，她将成为第一位在梵蒂冈领导一家研究所的女性。

GoodLands 一直在有限的预算下运作，它的历史上充满了经济不稳定的时刻，之后迎来了一个虔诚的天主教徒可能会称之为天意的时刻。在早期，当布尔汉斯的学生软件许可证即将到期时，丹格蒙德听说了她和她的工作，并捐赠了价值约 300 万美元的公司软件（随后邀请她以访问研究员的身份来 Esri 管理一个团队，当时她只有 26 岁）。

在一次罗马之行中，她身无分文，担心自己将不得不在梵蒂冈会议发表演讲前露宿街头——她即将在各国总理和政要面前发表演讲。后来，梵蒂冈的一名工作人员邀请她住在教皇方济各居住的圣母堂（Domus Sanctae Marthae）里。

她所获得的国际认可程度意味着，她几乎肯定可以在任何时候在一家大型科技公司找到一份“真正的工作”。但布尔汉斯的志向受到修女和多萝西·戴伊（Dorothy Day）等宗教人物的故事的影响，她们信奉“自愿贫困”。

尽管她追求清贫度日，但如果另一种天意能降临就更好了：在她前往联合国接受最负盛名的环境奖的那天，由于 GoodLands 组织的资金链意外断裂，她不得不解雇了她的 10 名员工。

从那以后，GoodLands 又回到了“单打独斗”的状态，没有其他员工来帮她分担工作——再加上布尔汉斯家人的一连串死亡，她自己与新冠的斗争，以及一场电动自行车事故造成的伤害，在过去的几年里，她的工作速度大大放慢了。

即便如此，对 GoodLands 服务的需求并没有减少。她说，目前该组织“正在筹备价值超过 1400 万美元的项目”。但如果没有一些前期资金来重新雇佣一个团队来帮助她，她就无法开始在所有这些项目上取得进展，而且布尔汉斯不愿意接受任何可能为了快速回报而损害她使命的投资者。

布尔汉斯希望她能让她的团队重新运转起来。一旦她克服了这个障碍，她计划将 GoodLands 从一个非营利组织转变为一个营利性咨询公司，可以与天主教和世俗组织合作，希望将他们的土地用于慈善事业。她最近还重新点燃了曾经夭折的梦想，那就是为梵蒂冈建立一个制图研究所。

布尔汉斯相信，教会在推动气候行动方面具有巨大潜力，尤其是在这位具有气候意识的教皇的指导下。她说：“我们需要制定相应的政策。我不应该成为天主教会的国家地理空间情报局的‘一人之军’。”

无论布尔汉斯今后的道路如何，她都想让梵蒂冈对气候行动的承诺成为现实，并将其融入教会拥有的每一块土地中。

她说：“超越我自身的宏大愿景是这样的：让我们在下个世纪看到天主教保护区达到与天主教医疗保健相同的规模，成为世界上有史以来最大的全球网络。”

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