Bottomline与EPG的合并引发英国监管机构调查对竞争的影响

英国竞争与市场管理局（CMA）正在调查支付软件公司Bottomline对Experian的Payments Gateway（EPG）的收购是否会“导致商业支付市场的竞争大大减少”。

如果两家公司都未能充分回应，则合并将被称为“第二阶段”调查

如果两家公司均未提供“可接受的承诺”来解决这些竞争问题，则该合并将被称为“第二阶段”调查。这意味着需要进行更详细的调查，有可能导致Bottomline被迫以折扣价或其他不利条件出售EPG。

两家公司都提供支付软件，企业每天都使用该软件来提交直接借记，运行薪资单并向供应商付款。CMA将Bottomline和EPG视为该软件的“两个领先提供商”，将Bottomline选为“迄今为止最大的提供商”，将EPG选为“某些最大企业的可信赖供应商”。

CMA的第一阶段调查发现，合并后的新公司可能会提高价格，降低产品可用性或减少其创新投资。该结论是根据以下预测得出的：如果Bottomline以外的公司购买了EPG，则市场反而会变得更有竞争力。

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CMA的合并高级总监乔尔·班福德（Joel Bamford）说：“底线已经是最大的供应商，并且已经收购了许多大型企业所信任的竞争对手，而市场上只剩下很少的竞争对手。”

他继续：“我们的调查表明，EPG业务还有其他选择，这可能会在未来带来更多竞争。因此，我们担心该交易可能导致价格上涨或减少当前软件的开发。”

调查是根据2002年《企业法》的合并条款触发的，该条款保护了英国所有商品和服务市场的竞争。

Bottomline的截止日期为10月14日，以期提出可能的解决方案来解决CMA关于竞争的担忧，否则将将该合并案提交第二阶段的深入调查。

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