“智能”突换掌舵人 小度科技驶向何方?

2023-10-07 21:05:17来源:21世纪经济报道

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21世纪经济报道记者孔海丽 北京报道

作为百度AI大模型的优质落地场景,小度科技突然换帅,或有更深的波澜。

10月7日上午消息,百度集团副总裁、小度科技原CEO景鲲因个人原因即将辞任,即日起,百度集团副总裁、百度集团首席信息官(CIO)李莹博士担任小度科技CEO,向集团董事长兼CEO李彦宏直接汇报。

据悉,李莹是百度早期员工,也是百度内生培养的高管,近期成功主导了如流等产品基于文心大模型的重构。

有接近百度的人士认为,李莹接任小度科技CEO有助于进一步发挥百度AI优势,带领小度在大模型时代找到自己的长足发展。

业界注意到,此次百度旗下重要业务负责人的换防,比较仓促。原计划中,景鲲10月中旬还将出席2023百度世界大会,并且在主题演讲中分享小度在大模型战略下的业务走向。

对于向人工智能全速奔跑的百度而言,小度是交互入口,其产品生态影响着百度大模型的落地版图。

不过从底层逻辑上来看,大模型时代,小度科技的重要性也发生了偏移。

浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员盘和林告诉21世纪经济报道记者,文心一言才是百度AI的关键内核,未来小度科技还是要依赖百度尤其是文心一言的技术支持,并通过百度引流来引入用户,否则单靠小度科技单打独斗,很难在智能家居领域打出空间。

景鲲退,李莹进

小度科技原CEO景鲲,对百度智能生活业务的影响颇深。

2014年,景鲲加入百度,任大搜索总产品架构师;2018年景鲲被任命为百度智能生活事业群组(SLG)总经理,全面负责小度助手与小度系列硬件的产品、研发、运营、销售和商务等工作。

小度智能音箱在“百箱大战”中的胜出,有景鲲的功劳。

2017年,国内智能音箱市场群雄并入,互联网巨擘激烈角逐,价格战与新品发布眼花缭乱。百度一方面通过大力补贴跑马圈地,另一方面也在加大技术投入。

2018年,百度发布了国内首款带屏智能音箱,也划下了智能音箱产品的分水岭,最终凭借小度这块智能屏,叠加价格战的威力,百度得以杀出重围。2019年第一季度,小度智能音箱出货量超2018全年,后来居上,超越阿里巴巴与小米,成为中国市场第一。

而彼时,小度带屏智能音箱背后站着的,正是景鲲,他代表着除了李彦宏以外百度对智能音箱的最高意志。

2019年5月,景鲲被任命为百度集团副总裁,晋升邮件中评价他:“敢打硬仗、能打胜仗,更对用户体验高度重视,构筑了良好的产品口碑。”

如今景鲲的突然离职,对外仅披露为“个人原因”,更多信息外界无从得知。在内部公告中,百度也对景鲲的辛劳付出与贡献予以了感谢。

接任景鲲的是百度集团副总裁、百度集团首席信息官(CIO)李莹。据接近百度的知情人士透露,李莹属于业内少有的既懂技术、又懂产品、且有丰富管理经验的复合型人才。

2004年,李莹加入4岁的百度,先后带领自然语言处理、网页搜索相关性、spider、复合搜索、推荐与个性化、知识图谱、AI技术生态、百度地图等多个业务。

在担任百度集团CIO期间,李莹打造了以AI和知识管理为核心的智能工作平台,为百度AI基础技术建设和产品应用做出重要贡献。

从景鲲到李莹的换防,背后或也折射了百度对大模型战略的重视之心。

业内人士认为,此次干部调整,意味着小度将承担更多面向未来的使命,用大模型加持小度增长。

战略地位更替

搜索引擎时代到大模型时代的过渡,也影响着小度科技的定位。

小度科技的前身是百度智能生活事业群组,以小度智能音箱奠定了江湖地位之后,逐渐发展出了智能屏、智能门锁、智能摄像头、智能电视、智能传感器等全系列小度智能硬件产品,是国内物联网的头部玩家。

“百箱大战”的年份里,小度科技肩负着百度搜索和信息流的未来,是百度AI的交互入口,背后则是百度在智能生活领域的野心。

自从2016年确立AI战略之后,百度一路狂奔,付出了巨大的成本进行研发和投资,构建了全栈AI架构,而小度科技所耕耘的智能家居领域,正是百度AI变现的重要途径之一。

官网信息显示,小度科技的全屋智能产品丰富,从光感、温度、湿度产品,到空间安全产品,再到影音娱乐、健身学习、长辈健康等产品,一应俱全,甚至拓展到了智慧酒店与地产领域。

2020年9月,百度拆分小度科技独立融资,也被视为推动小度独立上市的前序安排。彼时,小度科技完成首次独立融资的投后估值为200亿元,百度依然保持了对后者的绝对控制权。

2021年8月,小度科技完成B轮融资,投后估值330亿元;2023年1月,小度科技宣布完成B+轮融资,投后估值355亿元。但是此后小度科技在上市方面的安排,再未有实质性落地。

今年5月,小度科技闯进手机赛道,发布小度青禾学习手机,市场对此褒贬不一。

但从另一个方面来说,小度科技的业务拓展,更多是横向覆盖面的物理性扩大,从家居产品到学习终端,提供的都是应用产品,而底层逻辑上的技术突破并不明显。

今年以来,百度推进AI大模型的速度更加迅疾,对文心一言的重视程度有目共睹。

“小度科技实际上更加偏向于应用前端,后端还是文心一言。”盘和林向21世纪经济报道记者表示,“未来百度有可能将文心一言作为整个智能生态的基础支点。”

盘和林进一步分析指出,小度科技是以智能物联的方式建立产品生态,将外部企业纳入到百度智能生态链当中,这种模式其他企业也在做,比如三大白电厂商、小米等,所以小度科技的估值相对有限,因为缺乏稀缺性。

“未来小度科技还要依赖百度尤其是文心一言的技术支持,并通过百度引流来引入用户。”盘和林补充说,“当然,如果未来百度AI大模型加持到小度科技生态之后,可能会引发意想不到的结果。”

(作者:孔海丽 编辑:骆一帆)

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